Đọc trong quán cà phê là thói quen của những kẻ mê sách, nhất là quán có nhạc nhẹ, jazz hoặc baroque thì càng phiêu.

Tôi có thể ngồi đọc hàng giờ bên ly cà phê, đọc say sưa từng trang sách, hết chương này tới chương khác, thậm chí mong thời gian trôi chậm một chút để có thể đọc nhiều hơn trước khi phải đứng dậy đi về.

Em vẫn hay đi cùng tôi tới quán cà phê mỗi cuối tuần. Ngày còn ở Sài Gòn, tôi có cả sáng thứ 7 ngồi đợi em đi làm, tha hồ đọc sách, ngắm thiên hạ, để ý những cụ già 70 tuổi cầm tờ báo tiếng Pháp và tờ Vietnam News trầm ngâm góp nhặt những thông tin của ngày mới. Thi thoảng em đi theo, gọi một ly Matcha và ngồi nhìn tôi đọc sách.

Bây giờ tôi và vợ hay đến quán cà phê sau bữa sáng. Vợ chỉ gọi một ly nước lọc để uống thuốc hoặc ngồi chơi ngắm các em bé tung tăng nô đùa trong quán. Có nhiều cặp vợ chồng mang cả 2-3 đứa con tới quán cà phê, chơi với nhau, trò chuyện và bàn tán đủ thứ trong xã hội, từ chuyện cô người mẫu đi phẫu thuật thẩm mỹ, tới chuyện phim truyền hình công an bắt quân gian, rồi phim Hàn, phim Tàu, phim chiếu rạp…

Tôi vẫn đọc sách và ngấu nghiến tranh thủ từng trang giấy, mỗi lần tới giờ về, tôi thường cố gắng nài nỉ, thương lượng với vợ rằng: cho anh đọc nốt chương này nhé! Thế rồi lại cắm cúi đọc và đọc…

Rồi đến một ngày, thanh toán tiền ở Starbucks, cậu nhân viên có khuôn mặt tròn, đeo đôi kính gọng đen, sau khi trả lại tiền thừa cho tôi, rướn người lên, ngập ngừng rồi nói với tôi rằng:

• anh… anh có một người phụ nữ thật tuyệt vời
• Sao cơ? (tôi hỏi)
• Chị ấy cả buổi chỉ ngồi nhìn anh đọc sách mà không làm gì cả, chỉ nhìn anh thôi. Em đã từng có một người bạn gái như thế, đi theo em nhìn em chơi game cả buổi, thế rồi em đã để vuột mất cô ấy. Anh thật hạnh phúc

…

Khi nghe một người khác nói về bạn, mọi thứ như vỡ òa, thức tỉnh. Hạnh phúc được người ta nói mãi rằng nó xuất phát từ những điều giản dị, nhưng đôi khi nó sáng tỏ hơn ở góc nhìn của một barista phía sau những chiếc máy espresso tỏa hương thơm ngát.

Hà Nội, Starbucks Press Club 09/2015